Afrika

Druhý najväčší kontinent sveta - Afrika sa rozprestiera v dĺžke 4 000 km na sever a na juh od rovníka. Má najteplejšie podnebie zo všetkých svetadielov. Stály sneh a ľad pokrýva iba štíty najvyšších pohorí, ako Mount Kenya a Kibo (Kilimanjaro). V teplých a vlhkých oblastiach okolo rovníka sa darí džungľovej vegetácii, ktorá tu vytvára tropické dažďové pralesy. Po celý rok prší len okolo rovníka, mnohé oblasti trpia veľkým suchom. Čím ďalej od rovníka, tým je podnebie suchšie a lesy ustupujú tropickým pastvinám nazývaným savany. Tam žijú veľké stáda bylinožravce v (gaziel, zebier, slonov, žiráf) a iných divo žijúcich zvierat, ktoré sa stávajú korisťou dravcov (levov, leopardov, hyen). Obrábaním pôdy, chovom zvierat, ako aj necitlivými zásahmi človeka do prírody sa však počet živej zveri veľmi znížil - mnohým druhom napríklad slonovi africkému hrozí vyhynutie. Ešte ďalej na sever a juh sa nachádzajú veľké púšte. V ich suchom a horúcom podnebí vydržia iba veľmi odolné rastliny a živočíchy. V severnej Afrike dominuje Sahara, najväčšia púšť sveta, na juhu zaberajú veľké priestranstvá púšte Kalahari a Namib. Afrika je obrovskou plošinou, ktorú prerušuje viacero pásmových pohorí. Severnú Afriku pretína Veľká priekopová prepadlina s množstvom jazier a sopiek. Toto obrovské údolie sa utvorilo pred mnohými stáročiami, keď časť zemskej kôry poklesla pozdĺž zlomov. Niektorí vedci sa domnievajú, že oblasť východne od tejto prepadliny sa časom oddelí od Afriky a vytvorí sa nový kontinent, tak ako sa vďaka zlomovému a poklesnutému územiu v Červenom mori kedysi oddelil od nej Arabský polostrov. Pred viac ako 50 miliónmi rokov sa od afrického kontinentu oddelil ostrov Madagaskar, vďaka čomu sa na ňom zachovali niektoré osobitné druhy rastlín a živočíchov. Iba tu žijú napríklad poloopice lemury, ktoré sa ponášajú na opicu, mačku a líšku zároveň.

©2007,Erik Plachý, vytlačené z maps.szm.sk